Nyheter, Sport

Ståle ble kastet til ulvene

Ståle Østby Eggen fikk en tøff debut i USA da han fredag og lørdag møtte sportens desiderte superstjerner i sitt første stevne.

Nå heter Ståles konkurrenter Tucker Hibbert, Robbie Malinoski, Ross Martin osv. Og - for de som ikke kjenner amerikansk snøscootersport - dette er S-T-O-R-E stjerner.  For å ta den største, Tucker Hibbert, så har han vunnet X-games de fire siste årene og blir regnet som en av tidenes største innen sporten.

I helga kjørte Ståle sitt første offisielle stevne i USA og da var det ikke snakk om lett matching - her var det rett ut blant de beste.  Stevnet var ISOC Eastern Nationals, en runde i det nasjonale mesterskapet.  Kun 24 kjørere fikk starte i hver klasse og av dem var det tre skandinaver, tidligere verdensmester Emil Öhman, Christian Salemark og Ståle Østby Eggen.

Fredag ble det kjørt Super Pro Stock og det ble kjørt tre heat i hver runde, med åtte kjørere i hvert heat.  Ståle møtte i sitt første heat flere av de aller beste og kjørte inn til en femteplass, slått av Ross Martin, Cory Davis, Brett Bender og Carl Schubitzke, men med Levi LaVallee, Paul Bauerly og Bobby Le Page bak seg.  I andre runde røk det støtdemper for Ståle og han endte sist i heatet.  Dermed ble det ingen finale, men debuten var unnagjort - veldig lærerikt i følge Ståle.  Klassen ble vunnet av Tucker Hibbert foran Tim Tremblay og Ross Martin.  Eneste skandinav i finalen var Emil Öhman som ble nr. 9.

Lørdag kjørte Ståle Pro Open i ISOC National Tour.  I første runde ble det en åttendeplass, men i andre runde ble det en femteplass og dermed klart for Last Chance Qualifier.  Der ble det en niendeplass og dermed heller ingen finale.  Finalen ble forøvrig vunnet av Tucker Hibbert foran Ross Martin og Brett Bender.  Emil Öhman endte som nr. 14.

Lørdag ble det også kjørt løp i RMR-serien.  Her kjørte Ståle klassen Pro Super Stock og kjørte inn til 5. og 6. plass i innledende runder.  Ståle var klar for finalen, men da den gikk rett før Last Chance-heatet i ISOC Pro Open valgte teamsjefen å trekke Ståle fra finalen for å la ham prøve å kjøre seg til finale i det mer betydningsfulle Pro Open-løpet. Ståle forteller i en e-mail at han verken hadde rota seg bort eller lå og sov da finaleheatet ble lest opp og han ikke var der.

Det ble en lang dag på banen lørdag, de var på plass kl 07.00 og var ikke tilbake på motellet før midnatt.  Ståle forteller at banen var hard og annerledes, men at alle i teamet var like hele og at konkurransen var god!!!  Lærerikt var det i alle fall.

Det blir spennende å se hva gutten fra Skultrø'n får utrettet i USA utover vinteren.  Det er en viss forskjell på kjørestilen i Norden og i Nord-Amerika.  I Nord-Amerika kjøres det med lange pigger og det vil si mye kortere stopplengde og mye bråere akselreasjon.  Her gjelder det å være med når starten går - for som pappa Petter Eggen sier - disse gutta står ikke og venter på deg hvis du er sent ute.  Og når det gjelder Pro Open-maskina Ståle kjører - den kom rett fra klargjøring på verkstedet til løpsbanen, Ståle fikk ikke prøvd den før i løpet.